몇번 뇌두와 관련하여 글을 남겼지만 굉장히 중요한 문제이기 때문에 다시 글을 남기게 되었습니다.

결론부터 말씀드리자면,
"전문가가 아니시라면 절대 <뇌두만으로> 산양산삼의 가치판단을 하지 마십시요.!!!!!"


"뇌두"는 산삼의 뿌리와 삼대 사이를 잇는 것으로 삼대가 겨울철을 맞아 떨어져나간 흔적을 말합니다.
그 흔적은 산삼의 "나이"와 비례하는 것이 거의 정설입니다.

하지만..
그 정설을 파고 들어가면 모르고 있던 진실이 있습니다.

장뇌삼의 경우... 대부분이
2~3년차까지는 뇌두가 거의 생성이 되질 않습니다.
4~5년차부터 뇌두가 생성이 됩니다.
여기서 알아두셔야 할 것은... 정확히 몇년차부터 뇌두가 나오느냐는 정해져 있지 않습니다.
다만 [자라나는 환경]에 달려있는 문제입니다.

예를 들어, 4년차 부터 뇌두가 1마디가 생성이 되었다면..(물론 5년차부터 생성되는 경우도 있습니다.)
5년 → 뇌두 2마디
6년 → 뇌두 3마디
7년 → 뇌두 4마디
8년 → 뇌두 5마디
9년 → 뇌두 6마디 ... 이것이 맞는 말이겠지요.

하지만 문제는...
그 뇌두의 흔적을 정확히 볼 줄 아는 전문가는 별로 없다는 것입니다.
뇌두가 어디에 달려있는지는 알지만 마디를 구분하는 능력이 없다는 말이 되며, 때에 따라서는 그 흔적을 돋보기로도 잘 못찾는 경우도 있습니다.

또한 몇몇 생산자들은 뇌두를 산삼의 나이와 연결시키는 속설을 이용해 1년에 몇개씩 뇌두의 마디와 길이를 늘리는 방법을 개발하여 재배를 하기도 합니다. 그렇게 판매를 하여 몇배의 부당이익을 남기는 형국입니다.
소비자는 그것을 모르고 뇌두의 마디와 길이가 확실하다는 이유만으로 나이를 판단하여 구매하게 되는것입니다.

그리고
장뇌삼의 경우 뇌두가 길게 자라면서 줄기와 뇌두의 하중이나 장마철 토실 유실이나 기타 환경에 의하여 1.뇌두의 몸체 함몰이나 2. 뇌두갈이를(주로 10년근 차 때 장기생존에 대비하여) 하게 됩니다.
이 두가지 변수에 의하여 뇌두가 되려 짧아지거나 새로 자라게 되는 경우가 있습니다.

결론은
1. 뇌두의 마디는 산삼의 나이와 비례 하나, 정비례 하지는 않는다.
2. 뇌두의 마디를 1년에 몇개씩 늘리게 하는 재배법으로 소비자를 속이는 사람들이 있다.
2. 비 전문가(일반소비자)가 정확한 뇌두의 마디를 파악하는 것은 어려운 일이다.
3. 장뇌삼의 나이를 판단하는 기준은 반드시
                      < 뇌두,횡취(가락지),미(뿌리)의 흐름, 향, 피부(껍질),피부의 색 등>을 모조리 종합하여 판단하여야 한다.
 

{신순식} [산삼 감정 기준의 객관성]. 동의한의연. 제5집 2001.12.pp.109~111
"뇌두는 인삼의 뇌두보다 작다. 뇌두는 매년 가을철에 삼대가 말라붙었다가 떨어져나간 흔적이다. 뇌두는 줄기가 2지 일때 가장 길고 4지 일때 가장 적고 5지 일때는 아주 없다."

"뇌두는 산삼의 뿌리와 삼대 사이를 잇는 것으로 삼대가 겨울철을 맞아 떨어져나간 흔적을 말한다. 뇌두는 일조량, 토질, 하중과 많은 관련이 있다. 일조량이 부족한 곳에서 자란 산삼은 뇌두 수가 그렇지 않은 곳에서 자란 산삼의 뇌두수보다 많고, 저지대 습기가 많은 곳에서 자란 산삼의 뇌두 수는 배수가 잘 되는 곳에서 자란 산삼의 뇌두 수보다 많고, 나이가 들수록 하중을 견딜 수 없기 때문에 뇌두 수는 점점 줄어든다. 따라서 뇌두의 수를 산삼의 나이 추정 근거로 삼는 것은 옳지 않다."