육안으로 봐서 구분하기는 전문가도 어려운 일이지만
흔히 다음 몇가지 방법으로 구분을 합니다.

1. 산지 직접 방문 혹은 산지재배신고서및 품질검사 합격증 (산림과 관활) 비치 여부

2. 국내 산지의 대부분은 화강암질의 풍화토로 색깔이 밝은편이나
  중국 산지의 대부분은 현무암질의 토양에서 자라 검은 빛깔이 돈다.

3. 국내산  장뇌삼(산양산삼)은 농약을 전혀 사용치 않으며, 맛이 쓰지 않고 달다.
  중국 장뇌삼은 매우 독한 농약을 사용하여 농약 향이 날 정도로 역한 향이 나며 맛이 쓰다.

4. 국내산 장뇌삼의 모양(체형)은 일정하게 획일화 되어있지 않고 여러가지 모양이 발달하였지만
  중국 장뇌삼은 수입 시 모양이 잘 정돈된 것을만 골라서 들어오기 때문에 모두 모양이 일정하다.

5. 중국산 장뇌삼은 수입통관시  흙을 완전히 제거해야 가능.
  - 흙이 안묻어있으면 중국산으로 의심해볼만함.
  (드물게 중국산을 수입후 국내 임야에 심어놓고 다음해에 채취하여 국내산으로 둔갑하는 경우도 있음.)
  (이럴때 대비하여 특별관리임산물 신고서가 필요함)

6. 나이에 맞지 않게 뇌두가 비정상적으로 길다
  (이는 산양산삼을 인위적으로 자주 옮겨심은 결과)

그러나 위의 방법이(1번제외) 모두 정확한 판단을 도와주진 못합니다.
또한 그 외 많은 구별법이 있지만 대표적으로 위의 6가지 사항을 꼭 검토해보시기 바랍니다.